“印度已正式超过日本，成为世界第四大经济体。”
最近，这件事儿让印度人颇感自豪。
《印度时报》《印度快报》等印媒纷纷援引印度政府最高公共政策智库“印度转型国家研究所”的这一单方面说法进行报道。
国际货币基金组织2024年曾预言，印度GDP有望在2025年超越日本，然后在2027年超越德国。2025年5月，IMF又在《世界经济展望》中做出了类似预测。
但比较两国的经济表现，也许印度高兴得有点早了。
美国消费者新闻与商业频道就提醒称，尽管截至2024年，印度的名义国内生产总值(GDP)已非常接近日本，实现超越有望在2025年发生，但根据IMF目前的估计，印度仍略微落后。
从司尔亚司数据信息有限公司的报告来看，印度国内消费市场庞大，占印度GDP的60%左右，且呈逐年增长趋势。而日本国内消费占GDP的比重同样很高，约为55%-60%。
所以两国GDP的比拼，某种程度上就是两国国内消费市场发展的比拼。
CEIC数据还显示，在过去十年中，印度的家庭消费几乎翻了一番，年复合增长率为7.2%。
IMF在《世界经济展望》对印度的高期待值，也来自于对印度国内消费的信心。IMF预测，印度国内消费的增长将支撑GDP的增长，尤其是印度农村消费。
反观日本近年来的国内消费数据，则相对惨淡了不少。数据显示，由于物价涨幅高于工资涨幅，日本民众实际收入下降，消费数据下降0.1%，民间住宅投资下降2.3%。
实际收入下降还带来了一系列经济问题，如家庭实际支出减少、食品开支在消费开支中占比持续增加。成本上升和消费需求不足进而导致广大中小企业利润空间受到挤压、人才流失、大幅亏损和集中倒闭的现象。
据日本民间企业信誉调查机构东京商工调查所公布的数据，2024年日本企业破产数量较上年增加15.1%至10006家，创下2013年以来的新高，其中10004家为中小企业。
此消彼长之下，IMF预测印度GDP将超过日本，也就不是什么新鲜事了。
也许印度可以在这场竞争中战胜日本，但印度消费市场的发展也存在肉眼可见的问题。
根据路透社报道，就目前而言，印度市场的消费格局主要由富裕阶层推动，呈现严重失衡状况:
中高端和旗舰手机销量大幅增长，入门机型销量下降；
坐飞机和住高档酒店的富人变多了；
两轮车销售低迷，豪华车需求稳健。
印度富裕阶层可以在奢华生活上挥金如土，但中产阶层却逐渐失去消费能力。
就业疲软是印度中产阶级经济问题的核心。据国际劳工组织2024年3月份的一项研究，2022年，29%的30岁以下印度大学毕业生没有工作，大约是未接受过小学教育的印度人失业率的9倍。
据印度马克卢斯投资管理公司的数据，过去十年，印度中产收入基本停滞，扣除通胀后甚至缩水了一半，这种经济压力使中产的储蓄大幅减少。
由于实际收入停滞不前，印度中产阶级没有多少钱用于消费。印度央行2024年的数据显示，印度家庭的储蓄正在接近50年来的最低点。
“印度曾经有一个中产阶级市场，也就是我们大多数快速消费品公司曾经看好的市场，但现在这个市场似乎正在萎缩。”路透社援引雀巢印度公司董事长纳拉亚南的话称。
也就是说，印度虽然有望赢得这场竞争，但并不是因为其经济表现得更好，只是日本经济确实更加糟糕罢了。
即便真的超越日本，印度经济的好日子，似乎也还没有到来。
